Scanner Thoracique
Le scanner thoracique est un examen d’imagerie médicale qui utilise des rayons X pour créer des images détaillées en coupe transversale du thorax. Cet examen non invasif permet de visualiser avec précision les organes internes tels que le cœur, les poumons, les vaisseaux sanguins et les ganglions lymphatiques.
Grâce à sa capacité à détecter des anomalies subtiles, le scanner thoracique joue un rôle crucial dans le diagnostic de diverses pathologies, notamment les infections pulmonaires, les tumeurs, les maladies cardiaques et les traumatismes.
Technique du scanner thoracique
Le scanner thoracique, ou tomodensitométrie (TDM), est une technique d’imagerie médicale qui utilise des rayons X pour obtenir des images détaillées des structures du thorax, notamment les poumons, le cœur, les vaisseaux sanguins et les os.
Principe
- Rayons X : Utilisation de rayons X pour obtenir des images en coupe du thorax.
- Reconstruction d’images : Les images obtenues sont ensuite reconstruites en trois dimensions par un ordinateur pour permettre une meilleure visualisation des structures internes.
- Produit de contraste : Parfois, un produit de contraste iodé est injecté pour améliorer la visualisation des vaisseaux sanguins ou des tumeurs. L’utilisation n’est pas systématique et est décidée par le radiologue en fonction de la question posée par votre médecin et des résultats des premières images disponibles.
Symptômes justifiant un scanner thoracique
Un scanner thoracique est souvent prescrit pour évaluer divers symptômes thoraciques, tels que :
- Douleur thoracique : Peut indiquer des pathologies cardiaques ou pulmonaires.
- Toux persistante : Peut être liée à des infections, des tumeurs ou d’autres anomalies pulmonaires.
- Essoufflement : Pour rechercher des embolies pulmonaires, des pneumonies ou d’autres affections respiratoires.
- Hémoptysie (crachat de sang) : Pour exclure ou confirmer une tumeur ou une autre pathologie grave nécessitant une prise en charge rapide.
- Fièvre d’origine inconnue : En cas de suspicion d’infection pulmonaire ou médiastinale.
Déroulement du scanner thoracique
- Préparation : Le patient peut être invité à jeûner pendant quelques heures si un produit de contraste est nécessaire.
- Installation : Le patient est allongé sur une table qui se déplace à travers l’anneau du scanner. Il doit rester immobile pendant l’examen.
- Examen : Le scanner effectue plusieurs rotations autour du thorax, capturant des images sous différents angles. Il peut être demandé au patient de retenir sa respiration pendant quelques secondes pour obtenir des images plus claires. Un ou plusieurs passages peuvent être réalisés en fonction de l’injection ou non d’un produit de contraste.
- Durée : L’acquisition des images dure moins de 30 secondes. Cependant, il faut prévoir une vingtaine de minutes pour couvrir la préparation du patient, l’interrogatoire et, si nécessaire, la pose d’une perfusion veineuse.
Pathologies détectées par un scanner thoracique
Le scanner thoracique est un outil essentiel pour diagnostiquer ou surveiller une grande variété de pathologies thoraciques :
- Pneumonie : Infection des bronches et/ou du parenchyme pulmonaire.
- Embolie pulmonaire : Obstruction d’une artère pulmonaire, souvent par un caillot sanguin.
- Cancer du poumon : Détection de tumeurs pulmonaires et évaluation de leur extension.
- Maladies interstitielles : Telles que la fibrose pulmonaire, visible par des changements dans la structure du poumon.
- Dissections aortiques : Déchirure dans la paroi de l’aorte.
- Épanchements pleuraux : Accumulation de liquide dans la cavité pleurale.
Conclusion
Le scanner thoracique est un examen non invasif, rapide et efficace pour diagnostiquer et surveiller les maladies thoraciques. Il est essentiel pour orienter le traitement des patients présentant des symptômes respiratoires ou thoraciques graves.