Le Lexique médical

Accident vasculaire cérébral Lésion du cerveau due à une hémorragie ou à l’obstruction brutale d’une artère. En fonction de l’importance de la lésion, les conséquences sont plus ou moins graves : malaise passager, paralysie, coma. Abréviation : AVC.

Abréviation d’anti-inflammatoire non stéroïdien. Famille de médicaments anti-inflammatoires qui ne sont pas dérivés de la cortisone (stéroïdes), et dont le plus connu est l’aspirine.

Maladie caractérisée par une douleur et un œdème persistants, qui suivent généralement un traumatisme.

Réaction cutanée (démangeaisons, boutons, gonflement) ou malaise général apparaissant après un contact avec une substance particulière, l’utilisation d’un médicament ou l’ingestion d’un aliment. Les principales formes d’allergie sont l’eczéma, l’urticaire, l’asthme, l’œdème de Quincke et le choc allergique (choc anaphylactique). L’allergie alimentaire peut également se traduire par des troubles digestifs.

Prélèvement d’un fragment d’organe en vue d’un examen au microscope.

Inflammation d’une bourse séreuse, membrane qui enveloppe notamment les tendons.

Concrétion (pierre) qui se forme dans les voies excrétrices de certains organes : voies urinaires, biliaires, salivaires. Synonyme : lithiase.

Maladie due au développement anarchique et incontrôlable de certaines cellules de l’organisme. Ces cellules anormales, capables de se multiplier indéfiniment, peuvent envahir des organes ou des vaisseaux sanguins et lymphatiques, formant à distance de nouvelles tumeurs, appelées métastases. On classe les cancers en tumeurs solides (qui se développent à partir d’un organe visible) et en tumeurs liquidiennes, qui proviennent des cellules de la moelle osseuse (leucémies notamment).

Qui existe à la naissance.

Substance dosable dans le sang, dont l’élévation anormale traduit une insuffisance rénale.

Douleur de la cuisse, due à l’irritation des racines du nerf crural. Contrairement à la sciatique, la douleur crurale se situe sur le devant de la cuisse et ne descend pas en dessous du genou.

Petite cavité en cul-de-sac développée aux dépens d’un organe (le tube digestif, le plus souvent). Un diverticule peut donner lieu à une inflammation.

Règles douloureuses.

Examen proche de l’échographie permettant d’étudier les flux sanguins dans le cœur et les vaisseaux. À l’aide d’ultrasons, le doppler enregistre la vitesse et la direction du sang. On l’utilise pour rechercher des anomalies du flux sanguin : par exemple des plaques d’athérome dans les carotides ou dans les artères des jambes, un défaut des valvules du cœur, etc. Cet examen est indolore.

Obstruction d’une artère par un caillot ou une plaque d’athérome apportés par le courant sanguin. L’embolie pulmonaire est généralement due à un caillot formé dans une veine qui remonte vers le cœur et vient obstruer une artère pulmonaire.

Prolifération anormale du revêtement interne de l’utérus (endomètre) en dehors de cet organe.

Revêtement interne de l’utérus dont la couche superficielle est renouvelée lors de chaque cycle menstruel. Les règles sont constituées du sang et des cellules éliminées lors de ce renouvellement.

Famille d’hormones stimulant les organes sexuels féminins (utérus et glandes mammaires essentiellement). On écrit aussi œstrogène.

Tumeur bénigne de l’utérus pouvant être responsable de saignements en dehors des règles.

Écoulement anormal de lait par le mamelon, trop abondant chez une femme qui allaite ou survenant chez une femme en dehors de l’allaitement, voire chez un homme.

Terme généralement utilisé pour désigner les ganglions lymphatiques : ces organes filtrent la lymphe (le liquide qui baigne les cellules du corps). Lors d’infection, les ganglions piègent les germes et réagissent en devenant volumineux et douloureux. Les ganglions sont répartis dans l’ensemble du corps, et regroupés par endroits (au niveau du cou, des aisselles et de l’aine, par exemple).

Liquide incolore ou blanchâtre, filant comme du blanc d’œuf, sécrété par le col de l’utérus au moment de l’ovulation. Elle facilite le passage des spermatozoïdes vers l’utérus. La modification de la glaire cervicale est un des modes d’action des contraceptifs oraux.

Grossesse se développant en dehors de l’utérus : lors d’une grossesse normale, l’ovule est fécondé dans la trompe de Fallope par un spermatozoïde ; il doit normalement progresser jusqu’à l’utérus où il se fixe sur l’endomètre. Dans certains cas, cette progression est stoppée et l’œuf se développe dans la trompe qui risque de se rompre. Il s’agit d’une grossesse extra-utérine dont le diagnostic est réalisé par l’échographie et qui nécessite une intervention chirurgicale. Les signes évocateurs d’une grossesse extra-utérine sont une douleur du bas-ventre et des saignements intermittents chez une femme qui présente un test de grossesse positif.

Augmentation du volume des seins chez l’homme, congénitale ou due à une maladie, à une tumeur ou à la prise de certains médicaments.

Perte de sang à partir d’une artère ou d’une veine. Une hémorragie peut être externe, mais également interne et passer inaperçue.

Développement exagéré d’un tissu ou d’un organe.

Intervention chirurgicale destinée à enlever l’utérus. Elle se réalise sous anesthésie à travers la paroi de l’abdomen ou celle du vagin. Elle est pratiquée en cas de saignements utérins non contrôlés par un traitement médicamenteux, si un fibrome volumineux a été identifié ou à la suite d’un cancer de l’utérus ou de son col. Elle peut s’accompagner d’une ablation des ovaires (ovariectomie).

Injection d’une substance médicamenteuse à proximité d’une région douloureuse ou inflammatoire. Les solutions injectables utilisées contiennent généralement des anesthésiques locaux ou des corticoïdes.

Réaction naturelle de l’organisme contre un élément reconnu comme étranger. Elle se manifeste localement par une rougeur, une chaleur, une douleur ou un gonflement.

Tumeur bénigne formée d’une cavité fermée et remplie d’une substance liquide, molle ou plus rarement solide.

Arrêt progressif des cycles menstruels, qui survient chez la femme vers l’âge de 50 ans. La ménopause est due à une forte diminution de la sécrétion d’hormones par les ovaires. Elle peut également être la conséquence de l’ablation chirurgicale des ovaires ou d’un traitement médicamenteux.

Douleur due à la compression d’un nerf résultant d’une arthrose cervicale.

Terme général désignant une petite boule anormalement présente dans l’organisme. Ce terme est purement descriptif et ne présume pas de l’origine de cette petite boule : kyste, ganglion, tumeur bénigne ou maligne.

Sensation anormale de fourmillements.

Injection d’un médicament (anesthésique local, morphine, etc.) dans l’espace péridural de la colonne vertébrale. L’espace péridural entoure la dure-mère, solide membrane qui protège la moelle épinière. On pratique cette injection en introduisant une aiguille entre deux vertèbres.

Inflammation d’une veine profonde avec formation d’un caillot sanguin, touchant généralement les jambes. La gravité des phlébites est liée à la possibilité d’un déplacement du caillot qui peut migrer jusqu’au cœur et venir ensuite obstruer une artère des poumons (embolie pulmonaire). Une paraphlébite, ou phlébite superficielle, est l’inflammation d’une veine superficielle ; elle est beaucoup moins préoccupante.

Excroissance sur une muqueuse.

Douleur liée à l’irritation d’une racine nerveuse. La sciatique et la cruralgie sont les radiculalgies les plus courantes.

Cavités osseuses de la face communiquant avec les fosses nasales.

Examen du sperme réalisé en laboratoire permettant d’évaluer la fertilité de l’homme.

Rétrécissement, par exemple d’une artère.

Syndrome survenant avant les règles pendant une période variant de 1 à 15 jours et comportant un ou plusieurs des troubles suivants : ballonnement abdominal, tension des seins, douleurs du bas-ventre, prise de poids, irritabilité, fatigue, tendance dépressive.

Liquide visqueux présent en petites quantités dans les articulations, dont il assure la lubrification.

Inflammation des tendons, qui provoque une douleur lors de certains mouvements. Les tendinites les plus courantes affectent les tendons du coude (tennis-elbow), de l’épaule et le tendon d’Achille.

Glande située à la base du cou, qui sécrète des hormones riches en iode.

Traitement destiné à corriger les conséquences des déséquilibres hormonaux survenant à la ménopause (voir ce terme) : fragilisation osseuse (ostéoporose), bouffées de chaleur, troubles psychiques, sécheresse vaginale, etc. Basé sur un apport d’estrogènes et/ou de progestérone, ce traitement est contre-indiqué en cas d’antécédent de cancer du sein, des ovaires ou de maladie cardiovasculaire.

Vibration sonore de haute fréquence, inaudible, pouvant pénétrer sans dommage dans le corps (et permettant l’échographie).

Voies excrétrices conduisant la bile du foie au duodénum. Elles comprennent le canal cholédoque et la vésicule biliaire, réservoir qui stocke la bile en excès entre les repas.

Éruption douloureuse de boutons due à une réactivation du virus de la varicelle, resté dans un ganglion nerveux après cette maladie infantile.